特注の婚活

取材をする中で産まれた言葉

多種多様な婚活とはよく聞く言葉ですが、「婚活」という言葉は、家族社会学者である山田昌弘中央大学教授と少子化ジャーナリストの白川桃子さんがＡＥＲＡという雑誌の取材をする中で産まれた言葉だと言われています。初出は２００７年１１月５日号とのことですから、比較的新しい言葉と言えるのではないでしょうか。結婚するための活動、「結婚活動」を略した言葉です。

就職活動を就活と呼ぶのと同じだと思うとわかりやすいのではないでしょうか。２００８年に「婚活時代」という本が発売されて話題になり、婚活という言葉は一気に知名度を上げることとなりました。その後雑誌やテレビでも取り上げられるようになり、流行語大賞にもノミネートされました。結婚を意識している世代以外にはなじみの少ない言葉ではあるように思えます。

ややノミネートに疑問を持つ声もあったようです。ですが、少なくとも現代の日本を表す言葉として、「婚活」は重要なキーワードであることは間違いありません。ところで婚活の定義とは何でしょうか。婚活の言葉の定義は曖昧で、どこからどこまでを婚活と呼ぶのかなどの明確な基準はありません。現在のところ、結婚のために行う行動全般が「婚活」と呼ばれています。

新しい出会いを求める場

といっても、幅広過ぎて上手く考えられないようにも思います。就職をする時に就職活動をした方がほとんどだと思いますが、志望する会社へのエントリーや面接だけが就活ではなく、面接対策やSPI試験の対策、会社の下調べやOB訪問など、色々な行動が就活に含まれていました。それと同じように、結婚とは直接関係ないようにも思えることも婚活に含まれます。

例えば「体を鍛える」「エステに通う」「料理教室に通う」事も婚活の一部に含まれます。また、「貯金をする」事も、結婚資金を貯めるためという目標があれば婚活の一部と言えるのだとか。婚活の中でも最も代表的なものは、「結婚相談所への登録」「お見合いパーティーへの参加」「婚活サイトの利用」など、新しい出会いを求める場への参加と言えます。

結婚は自分の他に相手が必要ですので、結婚相手を探すことが婚活の第一歩であり最終目標であると言えるからです。同じように出会いを求める場合でも「合コンへの参加」や「インターネット上のメル友探し」で婚活を行うのは難しいと言われています。場合にもよりますが、合コンやメル友などは『結婚』を意識している人が多いとは限らず、中には恋人がいる場合や既婚者の場合もあります。

婚活はあくまで結婚への努力ですから、結婚を考えている人同士の出会いが重要なのです。